Con el trabajo a distancia convirtiéndose rápidamente en la nueva normalidad, cada vez más personas tienen la emocionante oportunidad de vivir el estilo de vida nómada digital.
Hasta hace muy poco, la idea de trabajar a distancia mientras se viajaba por el mundo era cosa de fantasías y artículos de Travel & Leisure. Los llamados jóvenes nómadas digitales estaban ahí fuera, poseían varios pasaportes, tomaban clases de pilates en la cima de las montañas y publicaban selfies con el portátil junto al océano, pero constituían un pequeño y envidiable nicho del mercado de los viajes.
El nuevo coronavirus puede haberlo cambiado. Junto con la forma en que compramos, socializamos y asistimos a las happy hours, la pandemia de COVID-19 ha transformado nuestra forma de trabajar, posiblemente para mejor y probablemente para siempre. Ahora que muchos de nosotros trabajamos a distancia, tanto los empresarios como los empleados se están dando cuenta de que muchas de nuestras tareas pueden realizarse desde cualquier lugar. Para un número creciente de profesionales, el estilo de vida digital ya no parece tan inalcanzable.
Trabajo a distancia: La "nueva normalidad"
Incluso antes de que la pandemia mundial trastocara nuestras vidas, el trabajo a distancia iba en aumento. Entre 2005 y 2018, se estima que el trabajo a distancia no autónomo creció un 140%. Meses antes de la pandemia, el 54% de los trabajadores de oficina estaban dispuestos a dejar su trabajo por otro que les permitiera trabajar a distancia.
Cuando se produjo la crisis del COVID-19, millones de personas de todo el mundo se vieron obligadas de repente a trabajar a distancia. Ahora, más del 60% de los estadounidenses se han pasado al trabajo a distancia, y muchas empresas no tienen previsto que vuelvan a hacerlo. Varias empresas influyentes, como Twitter, Facebook y Shopify, han anunciado que permitirán a sus empleados trabajar desde casa indefinidamente. Y los datos de las encuestas sugieren que muchas empresas seguirán su ejemplo y cambiarán a empleados que antes trabajaban desde casa a puestos de trabajo remotos de forma permanente. Algunas estimaciones predicen que hasta el 30% de la población activa trabajará desde casa varios días a la semana en 2021.
Las ventajas del trabajo a distancia
La tendencia hacia un futuro laboral cada vez más remoto llega tras experimentos sorprendentemente exitosos de trabajo desde casa. Antes de la pandemia, muchos empresarios se mostraban reacios a permitir que los trabajadores hicieran su trabajo a distancia por miedo a que perjudicara la productividad y desalentara la colaboración. Pero COVID-19 ha puesto de relieve los innegables beneficios de un modelo empresarial de trabajo a distancia.
El trabajo a distancia evita a los empleados los desplazamientos diarios, lo que les ahorra tiempo y recursos. Las empresas pueden ahorrar dinero en alquileres, que son tremendamente caros en ciudades como San Francisco y Nueva York. Con una oficina virtual, los empleadores tienen acceso a una reserva mundial de talento, lo que les permite buscar y obtener talentos sin ninguna limitación geográfica.
Toda la experiencia ha demostrado a los empresarios que sus trabajadores pueden trabajar desde casa sin sacrificar la productividad. De hecho, se ha demostrado que trabajar desde casa aumenta la productividad. Y a medida que las empresas se van sintiendo cómodas con las herramientas virtuales, se disipan los temores a limitar la colaboración. A pesar de todas las dificultades y el estrés sufridos desde que estalló la pandemia, muchos empresarios y trabajadores se han dado cuenta de primera mano de que son más felices y están más comprometidos sin el estrés adicional de los desplazamientos y las limitaciones de la oficina.
El auge del turismo de trabajo a distancia
Tal y como están las cosas, el movimiento hacia el trabajo a distancia dará paso a un aumento del nomadismo digital y de los viajes de trabajo a distancia. La pandemia ha hecho que muchos trabajadores se replanteen su necesidad de vivir en grandes centros y mercados de trabajo calientes, donde los alquileres son elevados y hay pocas esperanzas de llegar a tener una vivienda en propiedad. Ahora que los trabajadores no tienen que residir a poca distancia de sus oficinas, son más los que se cuestionan su necesidad de permanecer en una ciudad o un país caros. Sin las ataduras de los lugares de trabajo tradicionales, los trabajadores remotos son libres de aventurarse a destinos con climas más cálidos, estilos de vida más fáciles y un coste de la vida más bajo. Incluso son libres de plantearse vender sus casas y liberar un importante capital para ayudar a financiar un traslado al extranjero y disfrutar de una mayor calidad de vida.
Los gobiernos ya se están moviendo para sacar provecho del cambio en las pautas de trabajo impulsado por el COVID-19. En julio, Barbados anunció el lanzamiento de un visado especial de 12 meses. El "Barbados Welcome Stamp" permitiría a los trabajadores a distancia residir en la isla durante un año, lo que supondría un impulso muy necesario para el turismo insular.
Estonia también ha introducido un visado de larga duración que permite a los extranjeros vivir y trabajar legalmente en el país. El "visado para nómadas digitales" permitirá a los trabajadores a distancia permanecer en Estonia durante 12 meses y les concederá hasta 90 días de viaje por los 26 países del Espacio Schengen sin fronteras de Europa.
En Estados Unidos, ciudades y pueblos intentan llamar la atención de los trabajadores a distancia con recompensas económicas. En mayo, Savannah (Georgia) presentó un programa de incentivos para trabajadores a distancia dotado con 2.000 dólares y destinado a atraer a profesionales en busca de un nuevo hogar. Incluso antes de la pandemia, ciudades como Topeka (Kansas) y Tulsa (Oklahoma ) habían creado programas similares, intentando atraer a trabajadores a distancia con incentivos de hasta 15.000 dólares.
¿Dónde vivirá y trabajará la gente en un mundo pospandémico?
A medida que los países compiten por los trabajadores a distancia, ¿qué destinos acabarán imponiéndose? A medida que se abren las fronteras, los nómadas digitales y los trabajadores remotos que llegan por primera vez o regresan buscan destinos con un bajo coste de vida, un clima estupendo y una alta calidad de vida que no les obliguen a tener varios pasaportes. En Primavera Realty, esperamos que destinos emergentes como Medellín (Colombia), Oporto (Portugal) y toda la isla de Puerto Rico sean especialmente populares entre los trabajadores remotos.
Medellín, Colombia, es uno de los lugares mejor valorados por los nómadas digitales en cuanto a coste de vida y fiabilidad de Internet. Además de presumir de un clima primaveral durante todo el año, una infraestructura sofisticada y una población local amable, Medellín se encuentra en una zona horaria ideal para los trabajadores que necesitan trabajar las mismas horas que sus compañeros ubicados en Estados Unidos.
Del mismo modo, prevemos grandes oportunidades post-pandémicas para Oporto (Portugal), una encantadora ciudad de tamaño medio situada en la costa norte de Portugal. Antes de la crisis mundial, Oporto disfrutaba de unos índices de viajes récord, con una media de 1,6 millones de visitantes al año. Tras la pandemia, esperamos que esta soleada ciudad atraiga a nuevos nómadas digitales gracias a su vivienda asequible, sus modernos espacios de coworking, su enérgica cultura y su vibrante escena gastronómica.
Por último, Puerto Rico cumple muchos de los requisitos, especialmente para los ciudadanos estadounidenses. Esta isla caribeña de habla inglesa, situada en el huso horario oriental, no exige visado y ofrece los mejores incentivos fiscales posibles, además de hermosas playas, selvas tropicales y ecoturismo. Incluso los teléfonos móviles estadounidenses funcionan en este trozo de paraíso.
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